Nadal e Alcaraz ai quarti, la medaglia si avvicina

A 24 ore dalla durissima sconfitta patita contro Novak Djokovic in singolare, Rafael Nadal e Carlos Alcaraz si qualificano per i quarti di finale del torneo di doppio ai Giochi di Parigi 2024 superando al super tie-break per 6-4 5-7 10-2 gli olandesi Tallon Griekspoor e Wesley Koolhof. Un bel match, deciso dal desiderio di rivincita di Rafa, dalla solidità di Alcaraz, maturato in 2 ore 22 minuti. Ora ai quarti gli spagnoli attendono gli statunitensi Austin Krajicek e Rajeev Ram.

Rafa inizia il match con la concentrazione a mille, pronto a rispondere con i fatti alle continue domande che gli vengono fatte a proposito del suo ritiro. Il maiorchino gioca a destra, lasciando ad Alcaraz la risposta nei punti chiave. Nadal risponde da subito bene, ma Griekspoor tiene il primo game a 30. Alcaraz non è da meno e firma il suo primo turno di battuta a zero. Nel terzo game Koolhof è il primo ad andare in difficoltà, anche per colpa delle molte volée sbagliate dal suo compagno. Il game è lunghissimo, gli olandesi salvano due palle break e salgono 2-1. Rafa tiene a 15 e il match rimane all'insegna dell'equilibrio.

Sul 3 pari Koolhof va nuovamente in difficoltà per lo 0-30; recupera, poi Rafa fulmina Griekspoor a rete, ma anche la terza palla break del match per gli spagnoli non va in porto. Con l'uncinata di Rafa di dritto e una sberla terrificante di Alcaraz, gli spagnoli fanno il break per il 4-3. Due pasticci a rete di Alcaraz, con Nadal al servizio, mettono in allerta il team spagnolo che è costretto a fronteggiare una palla del contro break. Rafa serve una seconda a uscire, ma Griekspoor mette fuori. La stop volley di Rafa risistema un game che poteva diventare pericoloso. Alcaraz non concede nulla e gli spagnoli chiudono la frazione per 6-4.

I primi quattro game del secondo set vanno via rapidi. Nadal invece, nel sesto game, è costretto ai vantaggi. Non ci sono palle break e il 3 pari va in archivio. Sul 3 pari Koolhof serve due seconde al centro e gli olandesi si arrampicano avanti 4-3. Alcaraz commette un doppio fallo e offre agli olandesi una palla per andare a servire per il set. Griekspoor però non controlla la risposta e gli spagnoli si salvano. Sul 4 pari Griekspoor va sotto 15-40, ma piazza il primo ace del match e poi due servizi vincenti al centro per salite sul 5-4. Sul 5 pari Alcaraz è il padrone del campo, Koolhof concede ancora una palla break che salva arrampicandosi fino al tie-break.

Il primo a subire il mini break è Nadal. Gli olandesi salgono 3-1 e con un grande punto Koolhof allunga per il 4-1. Poi Alcaraz si fa sorprendere e per gli olandesi ci sono 4 set point. Gli basta il primo: Griekspoor serve a uscire e Koolhof chiude con uno smash.

Tutto deciso dal super tie-break del terzo set. Rafa apre con una prima vincente a uscire e poi firma due capolavori con una volée e una risposta da paura. Alcaraz conferma il vantaggio e gli spagnoli salgono avanti 5-0. 

Con una scambio spettacolare, chiuso dallo smash di Alcaraz, gli iberici ottengono il terzo mini break per il 6-1. Nadal tiene i due turni di battuta con facilità per l'8-1. Con il dritto sparato al corpo di Koolhof, Alcaraz si procura 8 match point.

Il secondo è quello buono, Griekspoor mette in rete la risposta, Nadal e Alcaraz sono ai quarti e pienamente in lotta per una medaglia. Sarebbe la seconda per Nadal dopo l'oro in singolare a Pechino 2008. 

Si allunga la carriera di Andy Murray che approda ai quarti di finale del doppio assieme a Daniel Evans. Il duo britannico ha superato per  63 67 11-9 al super tie-break i belgi Joran Vliegen e Sander Gille. Lacrime di gioia a fine match per Andy Murray che ha voluto fortemente questa vittoria che lo porta a un passo dalla zona medaglia. Dopo un primo set dominato, i britannici hanno mancato due palle per andare a servire per il match sul 5-4 del secondo set, ma più che altro due match point nel tie break del secondo set, che alla fine hanno perso per 10 punti a 8. Nel super tie-break i belgi hanno avuto due match point consecutivi sul 9-7, ma alla fine la gloria ha premiato Murray ed Evans. I due britannici attendono ai quarti i vincenti tra Fritz-Paul e Haase-Rojer.