Arnaldi, maratona contro Tien: è ai quarti a Delray Beach

Matteo Arnaldi, numero 38 del mondo, è il quinto italiano ai quarti di finale al Delray Beach Open, ATP 250 in calendario dal 1993 (montepremi $680.140), in programma al Delray Beach Stadium & Tennis Center, in Florida, negli USA. Testa di serie numero 4, per la prima volta tra i primi 4 di un tabellone ATP in carriera, ha iniziato direttamente al secondo turno e sconfitto 76(4) 46 76(1) il teenager Learner Tien (82 ATP), finalista alle Next Gen ATP Finals 2024 e capace di sorprendere Daniil Medvedev all'Australian Open prima di cedere contro Lorenzo Sonego agli ottavi.

Il sanremese, che ha rimontato da sotto 3-5 al terzo, ha chiuso il match con 24 ace e 10 palle break salvate su 14 concesse in un confronto durato due ore e 49 minuti. Ha raggiunto così il suo sesto quarto di finale ATP, il terzo sul duro all'aperto dopo i due giocati nel 2024 a Brisbane e Montreal, dove ha festeggiato la prima semifinale in un Masters 1000.

"E' stata una partita molto combattuta ed equilibrata, Learner è un avversario molto duro e ha dimostrato di cosa è capace. Anche le condizioni non sono semplici, c'è grande umidità, avrò cambiato 65 magliette. Sono molto felice di essere uscito vincitore" ha detto Arnaldi nell'intervista a caldo dopo il match in cui ha mostrato un significativo apprezzamento per gli spettatori presenti. "Grazie a tutti voi che siete venuti, anche se magari non siete per me. E' sempre bello giocare comunque in uno stadio pieno. Non è mai facile giocare contro giocatori di casa, mi piace però essere in queste situazioni, e trovare la via per arrivare alla vittoria" ha detto.

Complessivamente, è la settima presenza italiana ai quarti a Delray Beach dopo i tre giocati da Davide Sanguinetti (1998, 2002, 2007), e quelli raggiunti da  Andreas Seppi nel 2019, Gianluca Mager nel 2021 e Flavio Cobolli nel 2024.

Back from the brink ??

Matteo Arnaldi comes back from Lerner Tien serving for the match to win 7-6 4-6 7-6 in an epic ??#DBOpen pic.twitter.com/RiJA6GKiLq

— Tennis TV (@TennisTV) February 14, 2025

Per un posto in semifinale, affronterà il n. 43 ATP Brandon Nakashima, che ha battuto l'ex Top 20 Reilly Opelka, n. 121 oggi, 36 75 62. Lo statunitense ha raggiunto il suo quindicesimo quarto di finale ATP in un torneo per lui speciale. Nakashima, infatti, ha debuttato nel circuito ATP proprio a Delray Beach a 18 anni nel 2020 e rimane lo statunitense più giovane mai arrivato ai quarti nella storia del Delray Beach Open.

Nakashima ha vinto l'unico precedente con Arnaldi, alle Next Gen ATP Finals 2022 dove avrebbe finito per vincere il titolo. "Brandon è un amico, abbiamo giocato il doppio insieme a Dallas. Ci conosciamo bene. Spero sia una bella partita, giocheremo di sera e mi auguro ci sarà di nuovo lo stadio così pieno" ha concluso Arnaldi.