17 giugno: auguri Venus splendida 40enne

40 e non sentirli: sempre pronta a scendere in campo. Con un sorriso. Pronta a giocarsela comunque, sognando di poter anche vincere ancora, magari anche uno degli Slam che le mancano, quello australiano per esempio.

Venus Williams è così, oggi 17 giugno 2020, quando festeggia questo compleanno tondo tondo (è nata a Lynwood, California, il 17 giugno del 1980).

Ha fatto la storia e da anni si parla solo di sua sorella Serena, che certamente ha vinto molto più di lei, ma non con la sua grazia. Tutti preoccupano del fatto che il prossimo 8 agosto Roger Federer compirà 39 anni e quando tornerà a giocare, nel 2021 andrà verso i quaranta.

Lei potrebbe allungare il suo record assoluto, quello di presenze nei tabelloni del Grande Slam ai prossimi Us Open, giocandoli da 40enne: oggi è a quota 85.

È fra le più forti di tutti i tempi, eppure non è la più forte nemmeno della sua famiglia. Problemi del cognome Williams, o di essere sorella di quella Serena che ha dominato per anni, e anche oggi che vince meno resta comunque la presenza più ingombrante del Tour.

Tuttavia, la sorella Venus – di un anno più anziana – ha saputo comunque ritagliarsi il suo grande spazio, con sette titoli Slam in singolare (5 a Wimbledon) e altri quattordici fra doppio e misto (i 12 in doppio tutti vinti insieme a sua sorella), le WTA Finals, quattro ori olimpici (uno in singolare a Sydney nel 2000 e tre in doppio con Serena) e 11 settimane da numero uno WTA.

Il segreto del suo successo è semplice: invece che soffrire lo spessore della sorella è sempre stata la sua prima tifosa e l’ha presa come esempio, per essere ancora in pista a lottare a 39 anni, quando i risultati non sono più quelli di una volta e anche il fisico ha già chiesto il conto più volte, in primis con la sindrome di Sjögren, malattia che le costa fatica e dolori muscolari.

Ma Venere non ne fa un problema e va avanti, a caccia di un ultimo grande exploit, spinta dall’amore per quel gioco che ha permesso a lei e alla sorella di diventare due icone dello sport, e portare avanti battaglie sociali che vanno ben oltre racchette e palline.

In totale, in una carriera iniziata nel lontano 1994 (sì, oltre 25 anni fa, al tornei di californiano di San Jose) la statunitense ha vinto 811 incontri e collezionato 49 successi nel Tour, giocando la prima finale Slam nel 1997 e l’ultima vent’anni più tardi, quando papà Richard – l’uomo al quale lei e Serena devono tutto – si era già fatto da parte da un po’, e quando la sua carriera sembrava dovesse essere già finita da anni.

Invece continua, per il momento senza una data di scadenza. Tanti auguri, splendida Venus.