Samsonova, segreti e passioni di una ace-woman

Timida, ma grintosa quanto basta. Elegante, ma pronta a lottare ogni volta che serve. Riservata, sulla scorta delle origini della famiglia, ma solare come un'italiana doc. Liudmila Samsonova, numero 23 del mondo, è tra le giocatrici dell'anno nel circuito Wta ed è tra le prossime candidate a un posto tra le top 10, sulla scorta di una stagione d'oro, con tre titoli conquistati nel circuito, l'ultimo dei quali a Tokyo.

Liuda, seguita dal torinese Danilo Pizzorno, coach di esperienza e pioniere della videoanalisi (lavoro che porta avanti anche con alcuni dei migliori azzurri), ormai è in rampa di lancio e non accenna ad avere cali. Tanto che il suo bilancio parziale parla di 18 vittorie nelle ultime 19 partite. Unica sconfitta, agli Us Open contro Ajla Tomljanovic, nel match degli ottavi di finale. 

Segreti? In realtà il potenziale della ragazza è sempre stato importante, alla luce del sole, fin da quando Liudmila, ancora teen-ager, si faceva notare arrivando in finale al prestigioso Torneo Avvenire del Tc Ambrosiano di Milano. Era il 2014, e ricordando ora la sconfitta contro la spagnola Julia Payola (oggi addirittura fuori dalle prime mille al mondo) viene quasi da sorridere. Soprattutto pensando al fatto che quella simpatica ragazza del nord della Russia, ormai italiana d'adozione se parliamo di tennis, decise di giocare tutto il match alla ricerca del punto vincente, anche se non era giornata e anche se dall'altra parte della rete aveva una rivale che recuperava tutto alzando decine di palle avvelenate.

A voler guardare a fondo, però, forse un paio di segreti (rivelati) ci sono. “Danilo (Pizzorno, ndr) è un genio – ha spiegato Liudmila in un'intervista rilasciata al sito della Wta – e non lo dico perché è il mio allenatore. Il fatto è che tatticamente vede tutto prima degli altri, e inoltre mi ha costruita pezzo dopo pezzo. Se sono quella sono è merito suo”. Il secondo nome che emerge è quello di Claudia Gambarino, psicologa sportiva introdotta a Liudmila proprio da coach Pizzorno. La loro collaborazione è cominciata lo scorso luglio, e dopo l'assenza forzata di Wimbledon (che ha vietato l'ingresso ai russi), è cominciata quella striscia vincente che ha cambiato la carriera della ragazza nata a Murmansk.

Una ragazza semplice, Liuda, che rifugge le interviste se non sono proprio necessarie, che non è pronta per essere star, malgrado piano piano si stia abituando all'idea. Sui suoi social (Instagram – dove ha oltre 23 mila follower – è il suo preferito) le immagini extra tennis si trovano col contagocce: un momento di relax alle terme a fine stagione, un'uscita in abito da sera a Monte-Carlo, qualche scatto più intimo (e intimista), per lo più dedicato al compagno di vita Alessandro Dumitrache, pure lui parte del team.

Per il resto, è tennis, tennis e ancora tennis. Anche perché in fondo il cammino è appena cominciato. Per le altre passioni – auto, moda, arte, musica – ci sarà tempo. Qui è il momento di raccogliere, dopo anni di lavoro che adesso fanno vedere i loro bellissimi frutti.

Liudmila Samsonova in pillole

• Liudmila Samsonova è una delle giocatrici che colpisce più forte in assoluto nel circuito femminile. Ed è tra quelle che mettono a segno più ace: 234 in tutto il 2021, già 230 quest'anno, con oltre il 71 per cento di punti vinti sulla prima palla di servizio e quasi l'82 per cento di game conquistati in battuta.
• Ha giocato il suo primo torneo del Grande Slam nel 2019 (Roland Garros), poi altri tre nel 2020. Nel 2021 le prime vittorie, con gli ottavi di finale raggiunti a Wimbledon.
• Sempre nel 2021, a Berlino, ha conquistato il suo primo titolo Wta, nella categoria Premier 700, battendo Vondrousova, Kudermetova, Keys, Azarenka e la campionessa olimpica Bencic.
• Nel finale della stagione 2021, Liudmila ha conquistato da protagonista assoluta la Billie Jean King Cup, portando la Nazionale russa al trionfo. Ha giocato cinque partite in totale, tre doppi e due singolari, vincendo tutti i match compresi i singolari poi risultati decisivi contro Usa e Svizzera. Inoltre, è stata premiata come migliore giocatrice dell'intero evento.
• Nel circuito ITF aveva vinto quattro titoli, a Roma (2014), a Solarino (2016), a El Espinar e Saint Malo (2018). A livello giovanile ha raggiunto la finale del Torneo Avvenire di Milano (Under 16) nel 2014, mentre tra le Under 18 ha raggiunto la posizione numero 65.
• I genitori sono Dmitry Samsonov e Svetlana Samsonova. I suoi hobby includono ascoltare musica rap, andare al cinema e ai concerti. Prima di un match, entra sempre in campo con gli auricolari ascoltando una canzone. “I miei genitori sono russi – spiega – e in famiglia parliamo russo. E devo ammettere che gareggiare per quei colori in Fed Cup e alle Olimpiadi è sempre stato il mio sogno. Ma l'Italia è il Paese dove vivo, dove sto bene, dove sto tentando di diventare professionista”.

Liudmila fuori dal campo

• CINEMA – “Guardo molti film, mi piacciono i film comici ma anche le storie vere o di sportivi”.
• PITTURA E ARTE – “Dipingo quando ho tempo libero, e in generale mi piace molto la musica”.
• MUSICA – “Ascolto il rap di solito. Mi piace sia il rap russo che quello italiano”.
• LE CITTÀ – “Venezia mi affascina molto, come anche Roma, per via della loro storia”.
• LE AUTO – “Adoro la Lamborghini, ma mi piace pure la Porsche”.
• IL CIBO – “Il cibo italiano preferito è la pasta fatta in tutti i modi, mentre per il cibo russo adoro le varie zuppe e i pelmeni (ravioli, ndr)”.
• GLI ALTRI SPORT – “Mi piacciono la ginnastica ritmica e il pattinaggio artistico”.
• LE PERSONE – “Mi piacciono gli uomini decisi e coraggiosi. Non mi piacciono le persone senza carattere”.