Sfida Musetti - Zeppieri: il futuro azzurro va oltre Sinner

Giocarsi la possibilità di entrare per la prima volta nel tabellone principale di un Masters 1000, per giunta a Roma, ma per far diventare realtà questo sogno devi battere uno dei tuoi migliori amici.
E’ la singolare situazione che si trovano a vivere Lorenzo Musetti e Giulio Zeppieri, i due diciottenni azzurri compagni di tante avventure, dentro e fuori dal campo, chiamati dal destino a trasformarsi in avversari al Foro Italico nel terzo e decisivo turno delle qualificazioni.
Hanno eliminato avversari più quotati fin qui (lo spagnolo Zapata Miralles e l'argentino Mayer il carrarino, numero 284 del ranking, due top 100 come l'inglese Norrie e il colombiano Dellien il mancino di Latina, numero 357 Atp) regalandosi la chance più importante dell’ancora loro giovane carriera nel circuito maggiore e trovando ora dall’altra parte della rete proprio chi li conosce meglio di chiunque altro nel tour.

Una sfida sicuramente particolare, sia per i due ragazzi, quasi coetanei (li separano appena tre mesi: Zeppieri è nato il 7 dicembre 2001 e Musetti il 3 marzo 2002), che anche per i rispettivi coach. E sono proprio Simone Tartarini e Piero Melaranci a sviscerare i temi di questo derby, seguito con tanto interesse dagli appassionati del Belpaese ma anche e soprattutto da Filippo Volandri, direttore tecnico del centro federale di Tirrenia, e Umberto Rianna, responsabile del progetto federale over 18.

Tartarini: “Ci avremmo messo la firma”

“Prima del torneo avremmo messo la firma all’idea di arrivare al turno decisivo delle qualificazioni in un torneo prestigioso come Roma – ammette Tartarini, l’allenatore di Musetti – e quindi la premessa è che siamo soddisfatti del tennis che sta esprimendo Lorenzo. Ha sconfitto due giocatori di spessore, per nulla facili da battere, a conferma di quanto di buono sta ottenendo nell’ultimo periodo, con la semifinale nel challenger a Trieste e i quarti poi a Cordenons, senza dimenticare il match lottato a Todi con Hanfmann, che poi ha vinto il titolo e questa settimana ha raggiunto la finale a Kitzbuhel. Insomma, avversari di livello. E ora c’è questo speciale testa a testa, visto che lui e Giulio sono amici veri da tanti anni”.

“Determinante sarà saper tenere a bada l’emotività” ​

Tartarini entra più nel dettaglio di questo confronto che presenta aspetti psicologici del tutto diversi dal solito. “Nei tornei siamo praticamente sempre insieme ed è stato così anche in questi giorni a tavola, nella lounge riservata a giocatori e staff. Sarà il terzo confronto diretto, dopo quello vinto da Lorenzo nelle semifinali degli Australian Open 2019 e la rivincita presa da Giulio nelle qualificazioni alle Next Gen Atp Finals di Milano. Dal punto di vista tecnico sanno tutto l’uno dell’altro, per cui credo che a far pendere la bilancia da una parte o dall’altra sarà la capacità di tenere a bada l’emotività. Un aneddoto particolare? Piero Melaranci mi ha rivelato di aver sognato appena qualche giorno fa che i nostri due allievi si sarebbero affrontati nelle qualificazioni a Roma…”.

Melaranci: “Ho sognato proprio questo match”

“In occasioni come questa alzano il livello”

Il coach laziale infine amplia la sua disamina. “Ci sarà anche un lucky loser e sarebbe bello se Giulio e Lorenzo potessero condividere la gioia del tabellone principale agli Internazionali d’Italia. Sono due giovani di qualità, che lavorano con abnegazione e spirito di sacrificio per crescere, il fatto è che non ci sono tante occasioni in Italia. Per fortuna ora con numerosi challenger in calendario e il nuovo ATP 250 in Sardegna ci saranno preziose opportunità per loro, dal momento che in questi casi sono in grado di alzare il livello, come si è visto in questi giorni qui al Foro. In tale ottica speriamo la prossima settimana di poter giocare il challenger di Forlì – l’auspicio conclusivo di Melaranci –, abbiamo chiesto una wild card e attendiamo una risposta in tal senso”.

Lui non lo dice, ma chissà se in quel sogno si vedeva anche l’esito finale della fatidica partita…