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Eventi internazionali

Berrettini, maratona da record: lancia l'Europa in Laver Cup

Il numero 1 azzurro ha sconfitto l'amico Felix Auger-Aliassime nella partita più lunga di sempre alla Laver Cup. Standing ovation per Roger Federer

di | 25 settembre 2021

Matteo BerrettiniLaver Cup

Chiamatela pure esibizione. Ma due ore e cinquantuno minuti di partita, la più lunga nella storia della Laver Cup, dimostrano che Matteo Berrettini e Felix Auger-Aliassime hanno preso l'impegno molto sul serio. Come a Wimbledon, la sfida fra i due grandi amici l'ha vinta il numero 1 azzurro. L'ha vinta in rimonta, 6-7 7-5 10-8 dopo aver salvato sette set point nel primo parziale e ribaltato da sotto 5-7 nel match tiebreak a dieci punti che decide la partita se i primi due set non bastano.

Berrettini, elegantissimo nello smoking alla James Bond con tanto di papillon durante la presentazione, ha riservato il rovescio più bello del match per il punto che conta di più, l'ultimo. E' diventato così il primo italiano di sempre a vincere un match nella Laver Cup.

"E' stato un match molto duro - ha detto Berrettini nell'intervista a caldo a Jim Courier -. Felix ha giocato bene, ha servito forte, non mi ha concesso niente. Io ho continuato a lottare, ho sentito un'energia diversa. Gioco per la squadra, per la mia famiglia che è qui in tribuna, non soltanto per me stesso".

A Boston, nel TD Garden che ospita le partite dei Boston Celtics, squadra storica del campionato di basket NBA, Berrettini ha giocato per la prima volta nel Team Europa, con Bjorn Borg come capitano. Affrontare una competizione che porta il nome di Rod Laver è sempre speciale. Anche se stavolta in campo non c'è Roger Federer, che è anche co-organizzatore dell'evento attraverso la sua agenzia Team 8. 

Non è un caso se i suoi sponsor sono anche partner della manifestazione, come la On, il brand svizzero di scarpe in cui ha investito che da quest'anno è fornitore ufficiale della Laver Cup. Il suo carisma rimane intatto.

Lo svizzero, premiato da diciotto anni come giocatore più amato nel circuito ATP, ha ricevuto un'ovazione da brividi quando la sua presenza in tribuna è diventata di dominio pubblico all'interno dell'arena.

E' successo durante la prima sfida della Laver Cup 2021 che Casper Ruud ha vinto su Reilly Opelka. Il norvegese, che fa parte della scuderia di giocatori vicini all'accademia di Rafa Nadal, ha confessato di essersi emozionato.

Berrettini ha salvato dodici delle tredici palle break concesse nel match. Il confronto ha messo in evidenza perché l'azzurro sia finalista a Wimbledon e in corsa per le Nitto ATP Finals e il canadese abbia invece perso le prime otto finali ATP senza vincere nemmeno un set.

Le due palle break che l'azzurro ha salvato sul 5-5 nel secondo set danno la misura di un giocatore pronto a scavarsi dentro per tirar fuori il massimo quando conta di più. Una qualità che finora Felix Auger-Aliassime ha dimostrato solo in parte. Il tennis per diventare un Top 10 ce l'ha eccome, ma al suo puzzle manca ancora un pezzo.

La fatica di Berrettini non è finita qui. L'azzurro torna in campo per il doppio, in coppia con Alexander Zverev, dopo la rimonta di Andrey Rublev su Diego Schwartzman. Primo russo in Laver Cup, il numero 5 del mondo si è imposto 4-6 6-3 11-9 recuperando da 2-6 nel match tiebreak. 

"Quando il capitano mi ha detto che avrei giocato due volte nella prima giornata, ho detto: va bene. Ma non pensavo che il singolare sarebbe durato così tanto" ha detto dopo il successo su Auger-Aliassime, con la consueta, sorridente, leggerezza.

"Quando il capitano mi ha detto che avrei giocato due volte nella prima giornata, ho detto: va bene. Ma non pensavo che il singolare sarebbe durato così tanto" ha spiegato Berrettini dopo il successo su Auger-Aliassime, con la consueta, sorridente, leggerezza. Alla distanza, però, viene fuori l'energia di John Isner e Denis Shapovalov che guadagnano il primo punto per il Team World. "Grande merito a John, ha giocato alla grande" ha detto Shapovalov, dopo il successo 4-6 7-6(2) 10-1. "Non volevamo finire sotto 4-0 dopo la prima giornata. Penso che siamo stati un po' sfortunati in singolare - ha detto Isner -. In un'atmosfera così, poi, è facile caricarsi".

LAVER CUP PRIMA GIORNATA
Team Europa - Team World 3-1
C.Ruud b R.Opelka 6-3 7-6(4)
M.Berrettini b F.Auger-Aliassime 6-7(3) 7-5 10-8
A.Rublev b D.Schwartzman 4-6 6-3 11-9
J.Isner/D.Shapovalov b A.Zverev/M.Berrettini 4-6 7-6(2) 10-1

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