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Nel “Rothesay International” Camila, semifinalista nelle ultime due edizioni, supera nei quarti la lettone Ostapenko che l’aveva eliminata proprio su questi prati lo scorso anno: Jelena si ritira dopo aver perso il primo set al tie-break. Prossima avversaria la russa Kasatkina. Torneo live su SuperTennis e SuperTenniX
di Tiziana Tricarico | 29 giugno 2023
Il diritto di Camila Giorgi (foto Getty Images)
Se non è il suo torneo preferito poco ci manca. Camila Giorgi è in semifinale per la terza volta di fila al “Rothesay International” (WTA 500 - montepremi di 780.637 dollari) che si sta disputando sui prati del Devonshire Park di Eastbourne, in Gran Bretagna (ultimo appuntamento del circuito rosa insieme a Bad Homburg per rifinire la preparazione in vista di Wimbledon).
La 31enne di Macerata, n.67 WTA, semifinalista nelle ultime due edizioni, nei quarti ha superato la lettone Jelena Ostapenko, n.17 del ranking, reduce dal successo a Birmingham della scorsa settimana ed in serie positiva da 7 match: la 26enne di Riga, che in questo torneo vanta un titolo nel 2021 ed una finale lo scorso anno, si è ritirata sul punteggio di 7-6 (8) per l’azzurra, dopo un’ora ed undici minuti di partita..
Jelena era in vantaggio per 2-1 nel bilancio dei precedenti con la marchigiana ed aveva vinto proprio i due giocati sull’erba, da ultimo la semifinale ad Eastbourne di dodici mesi fa. Camila cede la battuta già nel game d’apertura del primo set, alla seconda palla utile: Jelena conferma il vantaggio (2-0) e lo difende fino al 4-2 dopo aver annullato due opportunità per il contro-break all’azzurra nel sesto gioco. Nell’ottavo, alla quarta palla-break (la sesta complessiva) finalmente Giorgi strappa la battuta alla lettone, grazie ad una risposta di rovescio incrociata imprendibile, e la riagguanta sul 4 pari. Nemmeno il tempo di tirare un sospiro di sollievo che Ostapenko si riprende il break (5-4) ma anche stavolta Camila non ci sta (5-5).
Per la terza volta Jelena prende un break di vantaggio (6-5) ma con un doppio fallo concede il contro-break a zero (6-6) e a decidere è il tie-break. A questo punto Ostapenko chiede un “medical time out” per un non meglio precisato malessere: le viene applicato il saturimetro (per rilevare il grado di saturazione di ossigeno) e misurata la pressione. Alla ripresa del gioco Jelena prova l’allungo (5-2), Camila la riaggancia (5-5), la lettone si procura un set-point (6-5) ma poi mette lunga la risposta di diritto (6-6): ancora con un errore di diritto ne spreca un secondo (7-7) mentre il terzo lo cancella Giorgi con un ace (8-8). Con un altro ace Camila si procura il suo primo set-point che trasforma subito chiudendo per 10 punti a 8 su un errore di rovescio della sua avversaria. E questo successo parziale le vale il passaggio in semifinale perché Ostapenko si avvicina alla rete, le stringe la mano e si ritira.
Camila Giorgi al servizio (foto Getty Images)
Venerdì in semifinale Giorgi troverà dall’altra parte della rete la russa Daria Kasatkina, n.11 del ranking e 9 del seeding. La 27enne di Togliatty si è aggiudicata entrambe le sfide precedenti con l’azzurra, disputate nei quarti sul veloce indoor di Lione nel 2020 e negli ottavi sulla terra del Roland Garros nel 2022. Ma sui prati le chance della marchigiana sembrano nettamente superiori.
Camila sull’erba ha vinto il suo primo titolo in carriera, a’s-Herogenbosch nel 2015, ed ha raggiunto i quarti ai “The Championships” nel 2018 strappando un set a Serena Williams: ad Eastbourne, dopo essersi imposta in due set all’esordio sulla britannica Watson, n.149 del ranking (lucky loser al posto della russa Anastasia Potapova, n.22 WTA), ha lasciato solo cinque giochi alla tunisina Jabeur, n.6 del ranking e quarta favorita del seeding, che sui prati vanta la finale a Wimbledon dello scorso anno ed un titolo vinto a Birmingham nel 2021,firmando il 17esimo successo contro una top ten, il sesto sull’erba (il quinto ad Eastbourne). Ora una vittoria contro un’avversaria ostica come la lettone Ostapenko. Con il ranking che virtualmente la vede di nuovo al n.46.
Nella semifinale della parte alta del tabellone derby a stelle e strisce tra Madison Keys, n.25 WTA, e Cori Gauff, n.7 del ranking e quinta favorita del seeding: “Coco” è avanti per 2-1 nel bilancio dei confronti diretti e si è imposta proprio negli ultimi due ma questa ad Eastbourne sarà la prima sfida sull’erba.