'Gippsland Trophy': Paolini lotta ma ai quarti ci va Muchova

Finisce al terzo turno (ottavi) l'avventura di Jasmine Paolini  nel “Gippsland Trophy”, uno dei due tornei WTA 500 dotati di un montepremi di 565.530 dollari - seguiti in diretta da SuperTennis - che si stanno disputando in contemporanea sui campi in cemento di Melbourne Park, nella settimana che precede gli Australian Open.

Nella prima mattinata italiana la 25enne di Castenuovo di Garfagnana, n.97 del ranking, ha ceduto per 62 46 64, in poco più di due ore di partita, alla ceca Karolina Muchova, n.28 del ranking ed ottava favorita del seeding. La 24enne di Olomouc ha dunque ribadito l'esito dei due precedenti confronti diretti con l'azzurra, al primo turno di Manchester e al secondo turno degli US Open, sempre nel 2018.

Brutta partenza della tennista toscana che in avvio di match non è riuscita a contrastare efficacemente la palla pesante della sua avversaria e la maggiore facilità ad entrare nello scambio:  Jasmine ha perso il servizio nel terzo e nel settimo gioco e addio primo set.

Nel secondo parziale Paolini ha cominciato ad essere più incisiva, soprattutto in risposta: è andata sotto di un break (1-2) ma lo ha recuperato immediatamente e nel decimo game ne ha messo a segno un altro pareggiando il conto dei set.

Grande equilibrio nella frazione decisiva con la 24enne di Olomuc che ha lamentato problemi all'addome. Nonostante questo nel terzo gioco ha strappato la battuta a Jasmine che comunque non ha smesso di lottare fino all'ultimo game dove si è vista annullare con un ace la palla per il contro-break che avrebbe potuto rimettere tutto in discussione. Poi un diritto sulla linea ed un rovescio in rete di Paolini hanno regalato a Muchova il pass per i quarti.

A Melbourne la tennista toscana - che ha visto sfumare la possibilità di raggiungere per la quarta volta i quarti in un torneo del circuito maggiore (dopo Guangzhou e Palermo nel 2019 e Praga nel 2018) - ha battuto all'esordio in due set la canadese Rebecca Marino, attualmente numero 313 WTA (ma nel 2011 era arrivata alla 38esima posizione della classifica), e poi si è ripetuta eliminando 6-4 al terzo la cinese Qiang Wang, n.34 WTA e decima testa di serie, dopo aver annullato due match-point alla 29enne di Tianjin, lo "scalpo" più importante fin qui in carriera. Senza dimenticare che ha giocato alla pari con Muchova. Una bella iniezione di fiducia in vista degli Australian Open.

Regolarmente ai quarti le prime tre teste di serie: la rumena Simona Halep, n.2 del ranking, che al terzo turno (ottavi) ha regolato 62 64 la tedesca Laura Siegemund, n.51 Wta e 16esima testa di serie, la giapponese Naomi Osaka (n.3 WTA), che si è imposta 36 63 61 sulla britannica Katie Boulter, n.371 WTA (in gara con il ranking protetto), e l'ucraina Elina Svitolina, n.5 WTA, che ha dovuto lottare a lungo prima di riuscire superare 67(4) 63 62 la lettone Jelena Ostapenko, n.45 del ranking e 13esima testa di serie.

Era invece terminata al secondo turno l'imbattibilità della bielorussa Aryna Sabalenka, n.7 WTA e quarta favorita del seeding: la 22enne di Minsk, che aveva vinto gli ultimi due tornei del 2020 (Ostrava e Linz) e il primo di questa stagione, ad Abu Dhabi, si è fatta sorprendere al secondo turno (per lei l'esordio) dall'estone Kaia Kanepi, n.94 WTA, vincitrice per 61 26 61.

SuperTennis trasmette in diretta e in esclusiva i due tornei WTA 500 che a Melbourne precedono il primo Slam dell’anno. Questa la programmazione:

mercoledì 3 febbraio - LIVE alle ore 5.30 e 7.30; differita alle ore 15.00 e 23.00

giovedì 4 febbraio - LIVE alle ore 5.30 e 7.30; differita alle ore 15.00 e 23.00

venerdì 5 febbraio - LIVE alle ore 1.00, 2.30, 4.00 e 6.00; differita alle ore 19.00

sabato 6 febbraio - LIVE alle ore 1.00 e 3.00; repliche alle ore 13.30, 15.00 e 23.00

ORDINE DI GIOCO

TABELLONE SINGOLARE

TABELLONE DOPPIO

RISULTATI
“Gippsland Trophy”
WTA 500
Melbourne, Australia
$565.530 - cemento
31 gennaio - 6 febbraio, 2021

SINGOLARE
Primo turno
Jasmine Paolini (ITA) b. Rebecca Marino (CAN) 76(2) 63
(13) Jelena Ostapenko (LAT) b. Sara Errani (ITA) 46 63 61 
Andrea Petkovic (GER) b. Martina Trevisan (ITA) 61 36 75

Secondo turno
Jasmine Paolini (ITA) b. (10) Qiang Wang (CHN) 36 75 64

Terzo turno (ottavi)
(8) Karolina Muchova (CZE) b. Jasmine Paolini (ITA) 62 46 64 

DOPPIO
Primo turno
(Alt) Martina Trevisan/Aleksandra Krunic (ITA/SRB) b. Bernarda Pera/Rebecca Peterson (USA/SWE) 76(1) 62

(6) Yifan Xu/Zhaoxuan (CHN) b. (Alt) Jasmine Paolini/Danka Kovinic (ITA/MNE) 64 64

Secondo turno
(Alt) Leyla Fernandez/Anastasia Potapova (CAN/RUS) b. (Alt) Martina Trevisan/Aleksandra Krunic (ITA/SRB) 75 57 10-4