Coppa Davis, Croazia-Belgio su SuperTenniX: la scheda

Croazia v Belgio
3-4 febbraio - Arena Varazdin, Varazdin, Croazia (duro, indoor)

I precedenti: 2-0 Croazia
2016 Belgio-Croazia 2-3 World Group, primo turno
2004 Croazia-Belgio 3-2 World Group, play-off

Croazia e Belgio si affrontano per la prima volta dal 2016, la terza nella storia della Coppa Davis. A Varazdin ci sarà anche Marin Cilic, che ha vinto 33 singolari e 43 incontri complessivi con la maglia della Croazia. L'ex Top 10 e campione dello US Open 2014 non gioca in Davis dalla semifinale persa contro l'Australiano Alex De Minaur nel 2022.

Il capitano belga Steve Darcis ha confermato l'assenza dell'ex numero 7 del mondo David Goffin. Aumenteranno dunque le responsabilità di Zizou Bergs che l'anno scorso ha aperto il 3-2 contro la Corea del Sud battendo Kwon Soon-woo al tie-break del terzo e decisivo set. 

Ready to rumble ??#DavisCup Qualifiers 1-4 February ?? pic.twitter.com/9XsviDTJ97

— Davis Cup (@DavisCup) January 29, 2024

CROAZIA

Come arriva - La Croazia deve riconquistare un posto nella fase a gironi avendo chiuso all'ultimo posto il Gruppo D, ospitato in casa a Spalato, nel 2023. Non è bastata la vittoria contro l'Olanda per effetto delle sconfitte contro USA e Finlandia. 

Storia - La Croazia disputa la Coppa Davis come nazione indipendente dal 1992, dopo la dissoluzione della Jugoslavia. Nel 2005 ha vinto il primo titolo, diventando la prima nazione ad alzare l'insalatiera senza essere testa di serie dopo il 3-2 in finale sulla Slovacchia. Nel 2018 il secondo trionfo contro la Francia a Lille grazie soprattutto a un Marin Cilic trascinatore della squadra. E' una delle 10 nazioni ad aver occupato il primo posto nel ranking introdotto nel 2001.

BELGIO

Come arriva - Dopo la vittoria sulla Corea del Sud a febbraio 2023, il Belgio ha vinto il playoff del World Group I contro l'Uzbekistan. Senza Bergs, Boris De Loore si è elevato a protagonista e ha permesso al Belgio di qualificarsi per i Qualifiers 2024. Ha un bilancio di due vittorie e due sconfitte nei Qualifiers.

Storia - Il Belgio punta a festeggiare il centesimo anno in Coppa Davis centrando un posto alle Finals. Nella sua storia ha raggiunto e perso tre finali: nel 1904 (contro le Isole Britanniche), nel 2015 (in casa, con vittoria decisiva di Andy Murray su David Goffin) e nel 2017 contro la Francia.

I CONVOCATI

Croazia: Duje Ajdukovic, Nino Serdarusic, Marin Cilic, Ivan Dodig, Mate Pavic. Cap.: Velimir Zovko
Belgio: Zizou Bergs, Joris de Loore, Gauthier Onclin, Sander Gille, Joran Vliegen. Cap.: Steve DarcisLorem ipsum

CROAZIA

DUJE AJDUKOVIC
Rankings: 125 (singles), 1341 (doubles)
Ha debuttato contro l'Olanda nella fase a gironi dell'anno scorso: ha perso in singolare contro Botic van de Zandschulp, poi insieme a Pavic ha festeggiato la prima vittoria contro Wesley Koolhof/Matwe Middelkoop.

NINO SERDARUSIC
Rankings: 321 (singles), 161 (doubles)
In Davis ha giocato una sola partita, battendo in due set l'ungherese Fabian Marozsan nella fase a gironi delle Finals 2021

MARIN CILIC
Rankings: 1044 (singles), unranked (doubles)
Il campione dello US Open 2014 è il croato che ha vinto più partite in totale e in singolare, e che ha giocato più confronti fra nazioni per la Croazia in Davis. Ha indossato per l'ultima volta in nazionale alla Final 8 del 2022, dove ha battuto lo spagnolo Carreno Busta ai quarti e perso contro l'australiano Alex de Minaur in semifinale. Ha contribuito al titolo vinto nel 2018: suo il punto decisivo contro Lucas Pouille in finale.

IVAN DODIG
Rankings: unranked (singles), 4 (doubles)
Il 39enne ha vinto due dei quattro doppi giocati nel 2018, l'anno dell'ultimo trionfo croato in Davis. Insieme a Pavic ha vinto uno dei due doppi giocati nella fase a gironi l'anno scorso. Se dovesse scendere in campo, eguaglierebbe Ivan Ljubicic al secondo posto tra i croati con più confronti fra nazioni all'attivo in Davis.

MATE PAVIC
Rankings: unranked (singles), 22 (doubles)
Pavic ha perso i primi sette match giocati in Davis prima di conquistare la prima vittoria alle Finals del 2021. Alle Finals dell'anno scorso ha ottenuto due successi su tre nella fase a gironi: con Dodig contro Heliovaara/Niklas-Salminen, con Ajdukovic contro Koolhof/Middelkoop.

BELGIO

ZIZOU BERGS
Rankings: 131 (singles), 265 (doubles)
Bergs ha vinto solo due incontri su sette in Davis, contro Otto Virtanen nel 2022 e il coreano Kwon Soonwoo nel Qualifier del 2023, tie in cui ha poi ceduto nel quinto e decisivo incontro contro Hong Seongchan.

JORIS DE LOORE
Rankings: 192 (singles), 885 (doubles)
In Davis ha battuto il brasiliano Thomaz Bellucci nel 2016 e i due singolari dell'anno scorso contro gli uzbeki Sergey Fomin e Khumoyun Sultanov. E' stato parte della squadra finalista nel 2017. Nella sfida per il titolo ha perso, in coppia con Ruben Bemelmans, il doppio contro i francesi Richard Gasquet/Pierre-Hugues Herbert.

GAUTHIER ONCLIN
Rankings: 254 (singles), unranked (doubles)
E' stato convocato per la prima volta.

SANDER GILLE
Rankings: unranked (singles), 23 (doubles)
Ha vinto undici dei 12 match giocati in nazionale, 11 dei quali in coppia con Vliegen. Nell'unica partita con un partner diverso, david Goffi, ha perso contro i finlandesi Harri Heliovaara/Emil Ruusuvuori  nei Qualifiers 2022.

JORAN VLIEGEN
Rankings: unranked (singles), 23 (doubles)
Vliegen ha giocato 11 partite di Davis, tutte con Gille, e ne ha vinte 5.