Arnaldi colpisce uno slice di rovescio (Getty Images)
Il derby Musetti-Arnaldi, il debutto di Matteo Berrettini, Flavio Cobolli, Lorenzo Sonego e Luca Nardi. Sarà una giornata densissima per l'Italia, quarta nazione con più giocatori in main draw in singolare maschile, all'Australian Open. Vediamo tutte le curiosità sulle partite.
Matteo Berrettini (34 ATP) giocherà la sua 150ma partita sul duro nel circuito maggiore in carriera: il match è in programma all'1 della notte, ora italiana, sulla KIA Arena. Il suo settimo Australian Open inizia contro Cameron Norrie (52), diventato nel 2022 il quarto britannico in Top 10, che ha sconfitto nell'unico confronto diretto in finale al Queen's nel 2021. E' il suo terzo confronto contro un mancino all'Australian Open: finora il romano le ha perse entrambe.
La semifinale del 2022 (battuto in quattro set da Nadal, poi vincitore del titolo) resta il suo miglior risultato a Melbourne Park dove ha vinto nove delle 14 partite giocate.
Chi vince affronterà il cinese Zhizhen Zhang o il danese Holger Rune, testa di serie numero 13, in vista di un eventuale terzo turno contro Hubert Hurkacz, numero 18 del tabellone
Sempre sulla KIA Arena (terzo match dall'1) è previsto il derby tra Lorenzo Musetti (n. 15 ATP) e Matteo Arnaldi (39). Il carrarino ha vinto tutti i tre precedenti confronti diretti: nel 2019 al Challenger di Barletta, nel 2023 agli Internazionali BNL d'Italia e a Bastad, tutti match giocati sulla terra battuta.
La sfida fra i due grandi amici, che si conoscono fin da bambini come hanno raccontato a SuperTennis, è il secondo derby italiano in singolare maschile all'Australian Open nell'era Open. Il primo l'ha vinto Fabio Fognini su Salvatore Caruso al secondo turno nell'edizione 2021. Complessivamente è la 24ma sfida tutta italiana negli Slam nell'era Open.
Musetti ha vinto entrambi i derby nei major, e 11 dei 14 giocati nel circuito in carriera. Arnaldi, oltre alle due sconfitte contro il carrarino, ne ha giocato solo un altro a livello ATP e l'ha vinto contro Flavio Cobolli al secondo turno nel 2023 a Umag. In palio un secondo turno contro Roberto Bautista Agut o Denis Shapovalov e un possibile terzo turno contro Ben Shelton, testa di serie numero 21.
Musetti partecipa per la quarta volta all'Australian Open. Qui ha vinto una sola partita in main draw, il primo turno del 2024 contro Benjamin Bonzi. L'anno scorso ha firmato il suo miglior risultato negli Slam, la semifinale a Wimbledon, un traguardo raggiunto solo da tre italiani prima di lui nella storia del tennis: Nicola Pietrangeli (1960), Matteo Berrettini (2021, primo azzurro di sempre in finale) e Sinner (2023).
Arnaldi (38), che considera Melbourne la sua seconda casa per via della fidanzata australiana, ha debuttato in main draw all'Australian Open l'anno scorso, raggiungendo il secondo turno. Nel 2023 si era fermato al terzo turno delle qualificazioni. Se dovesse battere "Muso" raggiungerebbe le 50 vittorie in carriera nel circuito maggiore.
Lorenzo Sonego (55) debutta contro Stan Wawrinka, ex numero 3 del mondo oggi n.156, che all'Australian Open nel 2014 ha vinto il primo dei suoi tre Slam in carriera. Lo svizzero ha vinto l'unico precedente confronto diretto, in semifinale a Umago nel 2023, sulla terra battuta. Il match è in programma come quarto dall'1 del mattino, ora italiana, sul campo 6.
Sonego gioca l'Australian Open in main draw per la settima volta: non è mai andato oltre il terzo turno raggiunto nel 2022 (sconfitto da Kecmanovic). Complessivamente ha un bilancio di sei vittorie in 12 incontri a Melbourne Park. Il suo miglior risultato negli Slam restano gli ottavi di finale giocati al Roland Garros (2020, 2023) e a Wimbledon (2021).
Wawrinka inizia il suo 19mo Australian Open con l'obiettivo di raggiungere per la 17ma volta il secondo turno. Lo svizzero non ha mai perso all'esordio a Melbourne dal 2006 al 2021 poi, dopo l'assenza nel 2022, ha incassato due sconfitte al primo turno nelle ultime due edizioni. Chi vince incontrerà Andrey Rublev o Joao Fonseca.
Cobolli (32) torna all'Australian Open per il secondo anno di fila. Nel 2024 ha superato le qualificazioni, per la seconda volta in uno Slam, e ha raggiunto il terzo turno che rimane il suo miglior risultato nei major, eguagliato allo US Open. Per la seconda volta consecutiva testa di serie in uno Slam, debutta nel quarto match dall'1 sul campo 7 contro l'argentino Etcheverry (n.38) con cui ha sempre perso in tre confronti diretti. Si sono affrontati anche all'Australian Open, nel turno decisivo delle qualificazioni nel 2022, ma mai nel circuito maggiore. Chi vince affronterà al secondo turno lo statunitense Marcos Giron o il tedesco Yannick Hanfmann.
Nel primo match sul campo 12 Luca Nardi (83) che debutterà in main draw all'Australian Open dopo le eliminazioni nelle qualificazioni del 2023 (primo turno) e 2024 (secondo turno). Sarà il suo quarto Slam di fila in tabellone: il pesarese cerca ancora la sua prima vittoria in un major. Proverà a ottenerla contro il canadese Gabriel Diallo (86, nessun precedente), che quest'anno ha già perso contro due italiani nei primi due tornei della stagione: Lorenzo Musetti a Hong Kong e Lorenzo Sonego a Auckland. Per chi vince, secondo turno contro la testa di serie numero 19 Karen Khachanov o Adrian Mannarino: siamo nell'ottavo di De Minaur.
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