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Grazie a Sara Errani e Jasmine Paolini l'Italia torna ad avere una coppia di giocatrici in doppio alle WTA Finals dopo dieci anni. Torneo in diretta su SuperTennis dal 2 al 9 novembre
di Alessandro Mastroluca | 22 ottobre 2024
Sara Errani e Jasmine Paolini con la medaglia d'oro olimpica (foto Getty Images)
L'Italia torna ad avere una coppia di giocatrici in doppio alle WTA Finals dopo dieci anni. Sara Errani e Jasmine Paolini sono infatti qualificate per il torneo di fine stagione, in programma per la prima volta a Riyadh. Sarà una prima volta per "Jas", un gradito ritorno per Sarita che ha formato con Roberta Vinci l'unica coppia tutta italiana mai arrivata alle Finals (2012, 2013, 2014). Errani ha anche partecipato in singolare nel 2012 e 2013. Si tratta della prima partecipazione italiana, tra singolare e doppio, alle WTA Finals, dalla qualificazione di Flavia Pennetta in singolare nel 2015.
Il 2024 di Errani/Paolini
W - Giochi Olimpici; Roma, Pechino (WTA 1000); Linz (WTA 500)
F - Roland Garros (Slam)
SF - Miami (WTA 1000)
QF - Cincinnati (WTA 1000)
R16 - Australian Open, Wimbledon (Slam); Stoccarda (WTA 500); Canberra, Cluj-Napoca, Eastbourne (WTA 250)
R32 - US Open (Slam); Indian Wells, Doha, Madrid (WTA 1000)
La domenica speciale di Errani e Paolini
Quest'anno, la coppia azzurra ha vissuto una stagione densa di soddisfazioni. Dopo gli ottavi di finale all'Australian Open, hanno festeggiato il primo titolo della stagione all’“Upper Austria Ladies Linz”, promosso a WTA 500 (montepremi di 922.573 dollari) sul veloce indoor della “TipsArena” della città austriaca.
In finale - la terza per loro in coppia - la 36enne di Massa Lombarda e la 28enne di Castelnuovo di Garfagnana si sono imposte per 75 46 10-7, in un’ora e 36 minuti di partita, sulla statunitense Nicole Melichar-Martinez e sull’australiana Ellen Perez, finaliste alle ultime WTA Finals a Guadalajara. E' il primo in doppio per Errani in un torneo di categoria superiore agli attuali WTA 250 da Montreal 2014.
Tornano a vincere un match solo al WTA 125 di Charleston dove raggiungono la finale. Il torneo è incastonato tra i due WTA 1000 che compongono il Sunshine Double, Indian Wells e Miami. Le azzurre escono subito in California ma raggiungono la semifinale in Florida, sconfitte solo da Kenin e Mattek-Sands.
Sulla terra battuta vincono le prime partite della stagione agli Internazionali BNL d'Italia. A Roma le due azzurre hanno eliminato all’esordio al super tie-break la statunitense Melichar-Martinez e l’australiana Perez, seconde teste di serie del torneo - già sconfitte quest’anno a febbraio nella sfida per il titolo a Linz -, recuperando uno svantaggio di un set e 4-0 nel secondo, poi si sono aggiudicate nettamente il derby tricolore contro Abbagnato e Zantedeschi, in tabellone grazie ad una wild card: nei quarti si sono imposte al super tie-break sull’ucraina Kichenok e sulla lettone Ostapenko, seste favorite del seeding, quindi il netto successo sulle statunitensi Dolehide/Krawczyk in “semi” e la battaglia vinta contro l’altra statunitense Gauff e la neozelandese Routliffe, terze teste di serie, in finale. Dopo dodici anni una coppia azzurra torna sul trono di Roma, con Errani capace di firmare il bis dopo il titolo vinto nel 2012 in coppia con Roberta Vinci.
Al Roland Garros battono all'esordio Babos-Kromacheva, poi fermano sempre in due set Linette-Pera, Anshba-Detiuc e Navarro-Shnaider. Perdono il primo set del torneo solo nella semifinale, vinta contro l’ucraina Marta Kostyuk e la rumena Elena-Gabriela Ruse. Raggiungono così la finale, la prima in doppio in uno Slam per Paolini, arrivata a giocarsi il titolo anche in singolare, la nona per Errani in 40 major disputati in main draw. Le due azzurre si arrendono in due set a Katerina Siniakova e Coco Gauff.
Le poche luci durante la stagione sull'erba non tolgono entusiasmo in vista del grande obiettivo della stagione, i Giochi Olimpici di Parigi. Insieme conquistano la prima medaglia d'oro a cinque cerchi nella storia per l'Italia nel tennis. Errani completa così il Career Golden Slam in doppio, ovvero può fregiarsi del trofeo conquistato in tutti gli Slam e dell'oro alle Olimpiadi, come solo altre sei giocatrici avevano fatto prima di lei nel doppio femminile: Pam Shriver, Gigi Fernandez, Serena Williams, Venus Williams, Barbora Krejcikova e Katerina Siniakova.
Dopo i quarti di finale a Cincinnati e il secondo turno allo US Open, in Asia arriva il successo che certifica la qualificazione alle WTA Finals, al WTA 1000 di Pechino, il primo per una coppia italiana nella storia del torneo. In finale hanno sconfitto 64 64, in un’ora e mezza di partita, la taiwanese Hao-Chin Chan e Veronika Kudermetova, russa in campo come atleta neutrale.
Sara e Jasmine, sorrisi d’oro: le foto di un trionfo storico
Partecipazioni Errani-Paolini: prima
Partecipazioni Paolini: prima
Partecipazioni Errani: quarta (0-3)
Sara Errani e Jasmine Paolini giocheranno per la prima volta insieme le WTA Finals in doppio. In questa specialityà Errani ha partecipato tre volte con Roberta Vinci, dal 2012 al 2014, quando il format del torneo di doppio era diverso: a eliminazione diretta, prima con quattro coppie (2012-13), poi allargato a otto (2014).
Errani e Vinci hanno sempre perso il match d'esordio: contro Kirilenko/Petrova nel 2012 e Makarova/Vesnina nel 2013, sempre a Istanbul, e nel 2014 a Singapore contro Peschke/K. Srebotnik (sconfitta maturata per ritiro dopo soli tre game).