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Wesley Koolhof e Nikola Mektic, i campioni delle Nitto ATP Finals 2020, si sono qualificati per la seconda volta come coppia. Quest'anno hanno vinto quattro titoli e raggiunto altre due finali
di Alessandro Mastroluca | 30 ottobre 2024
Wesley Koolhof e Nikola Mektic con il trofeo vinto a Shanghai (Getty Images)
Wesley Koolhof e Nikola Mektic, i campioni delle Nitto ATP Finals 2020, si sono qualificati per la seconda volta come coppia. Quest'anno hanno vinto quattro titoli, i Masters 1000 si Indian Wells e Shanghai, l'ATP 500 di Rotterdam e l'ATP 250 di Auckland. Hanno anche raggiunto la finale a ’s-Hertogenbosch e Basilea.
Il 2024 di Koolhof/Mektic
W - Indian Wells, Shanghai (Masters 1000); Rotterdam (ATP 500); Auckland (ATP 250)
F - Basilea (ATP 500); 's-Hertogenbosch (ATP 250)
SF - Pechino (ATP 500)
QF - US Open (Slam); Roma (Masters 1000); Barcellona, Queen's (ATP 500); Doha (ATP 250)
R16 - Australian Open (Slam); Miami, Monte-Carlo, Cincinnati (Masters 1000); Dubai (ATP 500); Winston-Salem (ATP 250)
R32 - Roland Garros, Wimbledon (Slam)
R64
Koolhof e Mektic tornano in coppia dopo quattro anni e vincono subito, al primo torneo della stagione. A Auckland completano quattro vittorie su quattro partite al match tie-break, l'ultima in finale sui numeri 1 del tabellone Granollers/Zeballos. E' il 26mo trofeo in doppio per Mektic, il 17mo per l'olandese.
Eliminati negli ottavi all'Australian Open, Koolhof e Mektic tornano ad alzare un trofeo a Rotterdam. Un successo speciale per l'olandese, che per la prima volta ha conquistato il titolo nel torneo di casa proprio nella sua ultima annunciata stagione nel circuito. In finale hanno sconfitto gli olandesi Haase/van de Zandschulp.
Koolhof e Mektic deludono nella breve parentesi in Medio Oriente: ottengono un solo successo in tre partite tra Doha e Dubai. Il Sunshine Double negli USA inizia invece con premesse ben diverse. Ai quarti battono Dodig e Krajicek: Mektic festeggia il 300mo successo in carriera nel circuito maggiore. Poi dominano in semifinale i tedeschi Krawietz/Puetz e centrano la prima finale in un Masters 1000 come duo in doppio. E la vincono, in due tie-break, ancora contro Granollers/Zeballos. E' la loro 40ma vittoria nel circuito maggiore in coppia. Mektic festeggia il secondo titolo nel torneo, dopo quello vinto curiosamente con Zeballos nel 2019; Mektic è invece il primo croato nell'albo d'oro. Il loro Sunshine Double si chiude con un'eliminazione agli ottavi a Miami.
Wesley Koolhof e Nikola Mektic in azione a Indian Wells (Getty Images)
Poche le soddisfazioni nella stagione sulla terra battuta, conclusa con la sconfitta al secondo turno al Roland Garros. Sul rosso vincono due partite di fila solo a Roma, dove raggiungono i quarti, sconfitti da Bolelli/Vavassori.
Va meglio sull'erba. Al primo torneo, a 's-Hertogenbosch, raggiungono la finale ma finiscono sconfitti dagli statunitensi Lammons/Withrow. Koolhof ha così mancato l'occasione di diventare il terzo giocatore a vincere almeno tre titoli consecutivi in doppio nel torneo dopo Martin Damm/Cyril Suk nel 2002-04. L'australiano e l'olandese archiviano la stagione sull'erba con un quarto di finale a Wimbledon e un secondo turno Wimbledon.
Sul duro in NordAmerica vincono due partite di fila solo allo US Open dive si fermano ai quarti, battuti da Lammons/Withrow.
In Asia raggiungono la semifinale a Pechino, battuti da Bolelli e Vavassori, e vincono il loro secondo Masters 1000 della stagione a Shanghai, torneo nel quale salvano due match point al secondo turno contro Bopanna e Dodig. In semifinale, poi, festa doppia: battendo Gonzalez/Roger-Vasselin raggiungono le 60 vittorie stagionali nel circuito, mentre Kolhof tocca le 300 in carriera. In finale completano l'opera piegando Gonzalez/Molteni. Sono la quarta coppia a raggiungere i quattro ttioli nel 2024 dopoArevalo/Pavic, Purcell/Thompson and Lammons/Withrow.
Per Koolhof si tratta del ventesimo titolo ATP in doppio in carriera, il quinto in un Masters 1000. Mektic arriva a quota 29, nove dei quali nei Masters 1000.
Prima di Torino, raggiungono anche la finale a Basilea anche grazie alle vittorie al match tie-break sugli argentini Cerundolo/Etcheverry e gli svizzeri Huesler/Stricker. Perdono però la sfida per il titolo contro Murray/Peers.
Partecipazioni Koolhof/Mektic: seconda
Risultati Koolhof/Mektic: titolo 2020
Partecipazioni Koolhof: quarta
Altri risultati Koolhof: semifinale 2022, girone 2023 (con Skupski)
Partecipazioni Mektic: quinta
Altri risultati Mektic: finale 2022 e semifinale 2021 (con Pavic); girone 2018 (con Peya)
Koolhof giocherà le Nitto ATP Finals per la quarta volta (due con Mektic e due con Skupski). Mektic, invece, parteciperà per la quinta volta (una con Peya, due con Pavic e due con Koolhof).
Insieme hanno trionfato nel 2020, nell'ultima edizione alla O2 di Londra, in coppia con il croato Nikola Mektic.
In quell'edizione Kolhof e Mektic passano il girone grazie ai successi su Kevin Krawietz/Andreas Mies e Ram/Salisbury, superano in semifinale i campioni del 2012 Marcel Granollers/Horacio Zeballos e in finale Jurgen Melzer/Edouard Roger-Vasselin. Koolhof è diventato il quarto olandese nell'albo d'oro delle Nitto ATP Finals in doppio dopo Eltingh/Haarhuis (1993 e 1998) e Jean-Julien Rojer, campione nel 2015 con Tecau. Mektic invece è diventato il primo croato a trionfare alle Finals in singolare o in doppio.
Koolhof ha partecipato di nuovo nel 2022 e 2023, a Torino, con Skupski. Al loro esordio come duo alle Finals hanno sconfitto Thanasi Kokkinakis/Nick Kyrgios e Ivan Dodig/Austin Krajicek prima di cedere nell'ultima partita del girone contro Mektic/Pavic. Si sono poi arresi in semifinale contro Ram/Salisbury.
Nel 2023 Koolhof e Skupski non passano il girone dopo le sconfitte contro Bopanna/Ebden e Ram/Salisbury. Ininfluente l'unico successo su Hijikata/Kubler
Mektic ha debuttato nel 2018 con Peya: hanno subito due sconfitte su due partite nel girone, prima di essere costretti al ritiro per un infortunio dell'austriaco al gomito destro.
Dopo il titolo del 2020, Mektic è tornato alle Nitto ATP Finals a Torino nel 2021 in coppia con Pavic. Hanno superato il girone al secondo posto con due vittorie e si sono fermati in semifinale contro Ram/Salisbury.
Nel 2022 hanno fatto uno step in più, diventando la prima coppia tutta croata a raggiungere la finale alle Nitto ATP Finals grazie ai successi su Dodig/Krajicek, Koolhof/Skupski, Kokkinakis/Kyrgios e Glasspool/Heliovaara. Ma non sono riusciti a imporsi su Ram/Salisbury.