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Ai quarti anche Gaio, che vince il derby contro Forti, e Dalla Valle, che elimina il giordano Shelbayh, primo favorito del seeding. Lo slovacco Klein continua la sua corsa
di Tiziana Tricarico | 26 ottobre 2023
La soddisfazione di Luca Giacomini (foto Runggaldier)
In una giornata che ha promosso tre italiani tra i migliori otto, Luca Giacomini rimane il grande protagonista dello Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol. Dalle qualificazioni approda per la prima volta in carriera ai quarti in un Challenger battendo l’ucraino Illya Marchenko in rimonta per 46 62 76(5) nel match più lungo e intenso del torneo finora: 2 ore e 38 minuti di grande lotta. Marchenko è arrivato in Val Gardena reduce dalla la finale nel Challenger di Amburgo della settimana scorsa ed era il favorito della vigilia.
Nel primo set è stato fatale a Giacomini un break nel primo game. Nel secondo set l’outsider ha pareggiato i conti togliendo per tre volte di fila il servizio al suo avversario, che lo precede di 487 posizioni nel ranking ATP (212 a 699). Sotto 2-4 nel terzo, Giacomini sembra spacciato, ma piazza il break del 4-4, si assicura il tie-break che gioca benissimo: si porta avanti 5-1 e chiude al terzo matchpoint. “Non è il giocatore più forte che ho battuto in carriera, ma questo sicuramente è il risultato più importante, per adesso”, ha commentato Giacomini dopo l’exploit. “È stato una partita pazzesca, ho giocato benissimo quindi sono contento. L’unica cosa che ho pensato quando ero sotto 2-4 al terzo è stata di lottare su ogni punto e di fargli il break per vincere forse la partita. Sono stato fortunato in alcune situazioni. Ora giocherò contro Gaio o Forti. Non lo sapevo, non avevo visto il tabellone. Vediamo come va”.
Federico Gaio in azione (foto Runggaldier)
Francesco Forti colpisce di rovescio (foto Runggaldier)
E sarà Gaio l'avversario - venerdì - di Luca Giacomini, il che garantirà almeno una presenta italiana in semifinale. Il faentino ha fatto suo il derby con Francesco Forti vincendo per 36 63 63. La sfida tricolore era il match più atteso della giornata. Parte meglio l’allievo di Giorgio Galimberti. Gaio, il favorito sulla carta, deve annullare quattro palle-break nel suo primo game al servizio, ma cede la battuta nel sesto game, che basta a Forti per aggiudicarsi il primo set. Nel secondo parziale Gaio salva due palle-break pericolosissime consecutive nel settimo game e subito dopo toglie il servizio a Forti.
La partita cambia. Adesso è Gaio a fare i punti che contano. Il break nel quinto game del terzo set lo porta definitivamente in vantaggio e non si lascia più scappare la vittoria, la seconda nel terzo match stagionale tra i due. “Sono molto felice della partita di oggi. Non sono partito benissimo, lui serve molto bene, non era un match semplice. Domani giocherò con Giacomini, è un po' che non lo vedo. Sta giocando benissimo, anche oggi ha vinto un bel match al terzo. Farò tutti il possibile per potere andare avanti”, ha detto Gaio, che è l’ultima testa di serie rimasta in gara.
Enrico Dalla Valle in azione (foto Runggaldier)
Terzo italiano ai quarti Enrico Dalla Valle che ha eliminato nientemeno che la prima testa di serie del torneo, la giovane promessa jordana Abdullah Shelbayh, per 46 63 64.
Dalla Valle, seguito a bordo campo dal suo coach Galimberti, ha perso il primo set nel quale era avanti 2-0, ma ha vinto un grande match in rimonta contro un “avversario che salirà molto nel ranking”, come ha detto lo stesso Dalla Valle dopo la partita.
Il venticinquenne di Ravenna non ha sfruttato tre palle break per andare 4-2 nel secondo, ha salvato tre palle break sul 3-3 e ha tolto il servizio al suo avversario per il 5-3 nel secondo set. Decisivo il break nel quinto game della frazione finale.
Dalla Valle domani affronterà Lukas Klein, finalista nel 2022, per un posto in semifinale. “Sapevo che potevo avere le armi per potere giocare alla pari. È stata una partita di livello superiore rispetto a quella di ieri. Dopo che batti la testa di serie numero uno giochi con il virtuale numero uno del torneo perché Klein non si era iscritto in tabellone e ha dovuto giocare le quali. Ci conosciamo molto bene da anni, abbiamo la stessa età. Sarà una partita tosta, andrò in campo sapendo di potere dire la mia”.
Anche Lukas Klein infatti continua la sua corsa in Val Gardena. Il finalista della passata edizione in apertura di giornata ha vinto il duello dei qualificati contro Mirza Basic (Bosnia-Erzegovina) vincendo i due tiebreak per 76(5) 76 (3) e mettendo a segno la sua quarta vittoria in cinque giorni ad Ortisei. Klein è il giocatore con la migliore classifica nel ranking mondiale presente a Ortisei, ma ha dovuto giocare le qualificazioni, perché non era iscritto nell’entry-list. Lo slovacco, numero 181 questa settimana nel ranking ATP, ha vinto otte delle sue ultime nove partite in questo torneo.