Abu Dhabi: Trevisan e Paolini fuori, giovedì tocca a Stefanini e Turati

Martina Trevisan e Jasmine Paolini sono uscite subito di scena all'esordio nell’“Abu Dhabi WTA Women’s Tennis Open”, torneo WTA 500 dotato di un montepremi di 565.530 dollari che si sta disputando sui campi in cemento dello Zayed Sports City International Tennis Centre di Abu Dhabi, negli Emirati Arabi Uniti, appuntamento che ha aperto la stagione 2021 del circuito WTA. 

Trevisan, 27enne mancina di Firenze, n.85 del ranking, è stata sconfitta per 63 63, in un'ora e 23 minuti di partita, dalla kazaka Yulia Putintseva, n.28 WTA e 13esima testa di serie. 

Partita strana questo primo confronto tra le due, che Martina ha iniziato con il piglio giusto ma che via via le è sfuggita di mano. La kazaka ha concesso tre palle-break (le prime due consecutive) nel secondo gioco del primo set, poi più nulla fino all’ultimo gioco quando Putintseva ha servito per il match e ne ha concesse altre due. L’azzurra da parte sua ha ricavato invece molto poco dal servizio: emblematico il quinto game della prima frazione quando ha ceduto la battuta dopo essere stata avanti 40-0. Un break che in pratica le è costato il set, anche se ha concesso un altro break nel nono gioco.

A cavallo dei due set Putintseva ha infilato un parziale di sei giochi di fila e dal 4-3 della prima frazione si è trovata avanti anche 3-0 nella seconda: da lì in avanti la kazaka si è limitata a controllare una Trevisan più aggressiva ma troppo fallosa. Nel nono game Yulia ha dovuto fare i conti con un po’ di “braccino” (due palle-break) ma Trevisan - non particolarmente fortunata - non ne ha approfittato e poco dopo ha alzato bandiera bianca su un lungolinea di diritto finito fuori.

Putintseva, 25enne nata a Mosca è sicuramente una delle giocatrici più ostiche del circuito, ed anche una delle meno simpatiche, almeno in campo. Dal maggio del 2012 gioca per il Kazakhstan. Ha vinto il suo primo - e fin'ora unico - titolo WTA nel 2019 sulla terra di Norimberga ed ha raggiunto altre due volte la finale, a Guangzhou nel 2018 e a San Pietroburgo nel 2017. Il suo best ranking, numero 27, lo ha firmato a febbraio di quattro anni fa.

La scorsa stagione è stata abbastanza avara di risultati per Yulia che prima del lockdown ha fatto registrare solo un terzo turno a Melbourne e gli ottavi a Doha: decisamente meglio dopo la ripartenza con i quarti agli Us Open (stoppata da Brady) e agli Internazionali BNL d'Italia a Roma (fermata da Halep).  

Esordio amaro anche per Paolini. La 25enne di Castelnuovo di Garfagnana, n.96 WTA, è stata battuta per 64 62, in un'ora e dodici minuti, dalla canadese Leylah Fernandez, n.88 del ranking, mai affrontata in precedenza.

Solo a sprazzi l’azzurra è riuscita a lavorare la palla in modo da impedire alla sua giovane avversaria di appoggiarsi. E le otto posizioni di differenza del ranking in campo sono sembrate molte di più. Nel primo set Jasmine è stata brava a riprendere un break di svantaggio (subìto nel quinto gioco) recuperando dal 2-4 al 4 pari prima di cedere nuovamente la battuta nel nono game consegnando di fatto il parziale alla 18enne canadese.

Nella seconda frazione Paolini ha incassato il break nel terzo gioco ma complice un doppio fallo della Fernandez se lo è ripreso immediatamente (2-2). L’azzurra però non ha dato continuità alla rimonta perdendo tutti gli ultimi quattro giochi. 

Fernandez, 18enne mancina di Montreal (ma nelle vene ha sangue ecuadoregno e filippino), dopo aver vinto il titolo junior a Parigi nel 2019 (a 16 anni e 9 mesi), la scorsa stagione ha debuttato nel circuito WTA centrando la qualificazione agli Australian Open. Appena un mese dopo ha raggiunto ad Acapulco la sua prima finale nel circuito maggiore, partendo addirittura dalle qualificazioni ed infilando sei vittorie consecutive prima di arrendersi in finale in tre set alla britannica Hather Watson. La settimana successiva di nuovo quarti a Monterrey dove ha eliminato Sthephens prima di cedere alla futura vincitrice Svitolina. Alla ripresa dopo il lockdown da segnalare un secondo turno agli Us Open ed un terzo al Roland Garros.

Golosissima di una speciale torta al cioccolato che le prepara la mamma, Leylah parla tre lingue: spagnolo, inglese e francese.

Ad Abu Dhabi sono in gara quattro delle prime dieci giocatrici del mondo (e sette top 20). A guidare il seeding è la statunitense Sofia Kenin, n.4 del ranking e campionessa in carica dell'Australian Open, seguita dall’ucraina Elina Svitolina, n.5 WTA, dalla ceca Karolina Pliskova, n.6 WTA, e dalla bielorussa Aryna Sabalenka, n.10 WTA, che ha vinto gli ultimi due tornei del 2020 (Ostrava e Linz) riprendendosi un posto nell'élite mondiale.

Sempre oggi si sono concluse le qualificazioni che hanno promosso anche due azzurre. 

Obiettivo main draw centrato da Lucrezia Stefanini. La 22enne toscana di Carmignano, n.394 WTA, che all'esordio aveva eliminato la croata Tena Lukas, numero 256 del ranking e prima testa di serie delle “quali” - 46 64 62 lo score con il quale si era imposta dopo due ore ed undici minuti di gioco - si è ripetuta superando in rimonta 16 62 76(0), dopo quasi due ore e mezza di partita e tre match-point annullati, la rumena Irina Fetecau, n.309 del ranking e 15esima testa di serie.

Stefanini, alla sua prima partecipazione ad un main draw del circuito maggiore, debutterà affrontando la russa Elena Rybakina, n.19 del ranking e sesta favorita del seeding: la 21enne nata a Mosca si è aggiudicata in tre set l'unico precedente, disputato negli ottavi dell'ITF del'Antico Tiro a Volo di Roma nel 2018 (il match, che apre il programma sul Centrale, sarà trasmesso in diretta su SuperTennis alle 7 del mattino).

Qualificazione ottenuta anche da Bianca Turati. La 23enne comasca, n.318 del ranking, dopo essersi imposta per 64 67(4) 61, al termine di due ore e tre quarti di lotta, sulla statunitense Catherine Harrison, n.204 WTA ed ottava testa di serie delle “quali”, si è aggiudicata per 60 63, in un'ora e 21 minuti, il derby tricolore contro Martina Caregaro, la 28enne di Aosta, n.305 del ranking e 14esima testa di serie delle “quali”, approdata al turno decisivo grazie al doppio 63, in un'ora ed otto minuti, rifilato martedì all’ucraina Valeriya Strakhova, numero 387 WTA.

Giovedì prima volta in un main draw WTA anche per Turati, sorteggiata al primo turno contro l'altra kazaka Yaroslava Shvedova, 33enne anche lei di origini moscovite, attualmente senza ranking: tra le due non ci sono precedenti (il match è il terzo programmato sul Court 3).

Semaforo rosso anche per Jessica Pieri: la 23enne di Bagni di Lucca, n.294 del ranking e 13esima testa di serie delle "quali", dopo aver sconfitto all'esordio per 64 60, in un'ora e 23 minuti di partita, la polacca Katarzyna Piter, 29enne di Poznan, n.366 WTA, ha ceduto 46 75 75, dopo due ore e tre quarti di lotta, all'ungherese Anna Bogdan, n.275 WTA e sesta testa di serie delle "quali". Peccato perchè la tennista toscana nel set decisivo ha avuto più volte un break di vantaggio ed ha anche fallito due match-point sul 5-4. 

SuperTennis trasmette in diretta e in esclusiva il primo torneo WTA del nuovo anno: sono previste fin dalla giornata di apertura oltre dieci ore di diretta, a partire dalle 7.00 del mattino.
Questa la programmazione: 
giovedì 7 gennaio - LIVE alle ore 7.00, 9.00, 11.00, 13.00, 15.00 e 17.00;  replica ore 22;
venerdì 8 gennaio - LIVE alle ore 7.00, 9.00, 11.00, 13.00, 15.00 e 17.00; replica ore 22;
sabato 9 gennaio - LIVE alle ore 7.00, 9.00, 11.00, 13.00, 15.00 e 17.00; replica ore 22;
domenica 10 gennaio - LIVE alle ore 7.00, 9.00, 11.00, 13.00 e 15.00; replica ore 22;
lunedì 11 gennaio - LIVE dalle ore 7.00, 9.00, 11.00 e 13.00 (quarti);
martedì 12 gennaio - LIVE dalle ore 9.00 (semifinali);
mercoledì 13 gennaio - LIVE dalle ore 9.00 (finale).

RISULTATI
“Abu Dhabi WTA Women’s Tennis Open”
WTA 500
Abu Dhabi, Emirati Arabi Uniti
$565.530 - cemento
6 - 13 gennaio, 2021

SINGOLARE

Primo turno

(13) Yulia Putintseva (KAZ) b. Martina Trevisan (ITA) 63 63

(q) Lucrezia Stefanini (ITA) c. (6) Elena Rybakina (KAZ)

Leylah Fernandez (CAN) b. Jasmine Paolini (ITA) 64 62

(q) Bianca Turati (ITA) c. Yaroslava Shvedova (KAZ)

QUALIFICAZIONI

Primo turno

Lucrezia Stefanini (ITA) b. (1) Tena Lukas (CRO) 46 64 62

(13) Jessica Pieri (ITA) b. Katarzyna Piter (POL) 64 60

(7) Despina Papamichail (GRE) b. Federica Di Sarra (ITA) 26 75 61 

Bianca Turati (ITA) b. (8) Catherine Harrison (USA) 64 67(4) 61

(14) Martina Caregaro (ITA) b. Valeriya Strakhova (UKR) 63 63

Turno di qualificazione

Lucrezia Stefanini (ITA) b. (15) Irina Fetecau (ROU) 16 62 76(0)

(6) Anna Bondar (HUN) b. (13) Jessica Pieri (ITA) 46 75 75

Bianca Turati (ITA) b. (14) Martina Caregaro (ITA) 60 63

ORDINE DI GIOCO

SINGOLARE

DOPPIO

QUALIFICAZIONI