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Nitto ATP Finals, Sinner come Lendl: trionfa senza cedere set

Solo Ivan Lendl nel 1986 aveva vinto le Nitto ATP Finals con la fase a gironi senza cedere nemmeno un set

di Alessandro Mastroluca, da Torino | 17 novembre 2024

Jannik Sinner con il trofeo delle Nitto ATP Finals 2024 (Foto Sposito/FITP)

Da oggi Ivan Lendl, sempre finalista dal 1980 al 1988 quando si giocava al Madison Square Garden, non è più l'unico ad aver vinto le Nitto ATP Finals con la fase a gironi senza cedere nemmeno un set. Jannik Sinner ha eguagliato questo record, trionfando a Torino senza aver mai perso più di quattro game nel torneo.

Cinque volte vincitore del torneo, alle Finals Lendl ha disputato 12 edizioni con un notevole record di 39 vittorie e 10 sconfitte. Al Madison Square Garden, dal 1981 al 1989, ne ha vinte 33 su 40. Il suo peggior risultato restano le semifinali del 1989, 1990 e 1991 che perse contro Stefan Edberg (due volte) e Pete Sampras.

Campione abitudinario che tornava dopo ogni partita nella sua casa in Connecticut perché non gli piaceva il rumore di New York, non ha gradito il cambio di formato del torneo che dal 1982 (edizione giocata a gennaio del 1983) al 1985 (edizione giocata a gennaio 1986) è passato all'eliminazione diretta con un tabellone esteso prima a 12 e poi a 16 giocatori.

McEnroe nel 1982 e Lendl nel 1983 hanno vinto senza lasciare nemmeno un set giocando però solo tre partite. Lendl ha vinto anche l'ultima con il vecchio format (1985), senza perdere nemmeno un set ma giocando quattro incontri, e la prima con il format attuale con i due gironi da quattro e poi la fase a eliminazione diretta con le semifinali e la finale battendo sempre in finale il tedesco Becker.

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Curiosamente proprio contro Becker, Lendl ha perso la sua ultima finale al Madison Square Garden, nel 1988, anche per una deviazione del nastro sul match point dopo uno scambio da 37 colpi.

Nell'edizione 1986 Lendl ha trionfato perdendo 41 game. Ha infatti sconfitto Andres Gomez 63 75, Stefan Edberg 63 64, Yannick Noah 64 64 nel girone, in semifinale Mats Wilander 64 62 e in finale, che si giocava al meglio dei cinque set, Becker 64 64 64. Sinner, che ha giocato un set in meno, ne ha ceduti 33.